Bien des gens aujourd’hui sont au courant des dangers de différents plastiques pour la santé. Un des plus connus de ceux-ci est une toxine appelée le bisphenol-A, qu’on connaît habituellement sous le nom de BPA. Le danger du BPA vient de son activité estrogénique. Une fois introduit dans notre corps, il agit comme une estrogène. Il y a de plus en plus de preuves comme quoi même de petites expositions au BPA peuvent causer du tort, surtout chez les bébés, enfants, femmes enceintes et personnes atteintes de maladie chronique.

L’accumulation de recherche et le tollé médiatique qui ont suivi font en sorte qu’on voit souvent aujourd’hui des nouveaux produits étiquetés « sans BPA ». On les voit entre autres dans les bouteilles pour bébé…

Ce pourrait être une bonne nouvelle, si ce n’était des recherches sur ces nouveaux plastiques. Par exemple, une étude dans le Journal of Environmental Health Perspectives en juillet 2011 montrait que même les plastiques sans BPA avaient des toxines avec activité estrogénique. Autrement dit, bonne idée, mais sans résultats.

Conclusions récentes
Dans cette étude, les chercheurs ont voulu déterminer l’activité estrogénique de divers plastiques utilisés dans toutes sortes de produits de consommation. Plus de 500 produits plastiques ont été achetés à des endroits communs: grandes surfaces, épiceries, etc. Ils ont fait attention de choisir de toutes les catégories de plastiques, incluant les fameux Tupperware, les sacs à sandwiches, bouteilles d’eau, …

Tous ces objets plastiques ont été coupés en morceaux, placés dans des liquides similaires à ceux qu’on retrouve dans la nourriture et les boissons, puis assujettis à toutes sortes de stress semblables à une utilisation normale: lumière UV (soleil), micro-ondes, chaleur humide (faire bouillir ou laver la vaisselle).

Leurs résultats ont montré que plus de 90 % des produits relâchaient des toxines à activité estrogénique AVANT MÊME d’être soumis aux divers stress. Après les stress, TOUS les produits montraient une activité estrogénique.

D’après Stuart Yaniger, un des chercheurs:
« Les bouteilles de plastiques, sacs en plastiques, emballages de plastique, boîtes de petits fruits, pochettes de plastique qui tiennent debout: à peu près tout ce dont vous pouvez penser qui est fait de plastique et avec lequel on emballe des aliments et des boissons, nous avons trouvé cette activité. Ce fut un choc pour nous. »

Quels plastiques ont et n’ont pas cette activité estrogénique ?

Impossible de savoir.

C’est probablement la conclusion la plus troublante de l’étude. Il est présentement impossible de déterminer quel plastique aura des toxines à activité estrogénique, et quels n’en auront pas. La composition chimique exacte de la plusieurs des plastiques est sous brevet et inconnue du public, et un seul item de plastique contenant plusieurs parties (par exemple une bouteille de bébé) peut contenir plus de 100 substances chimiques, chacune desquelles peut s’écouler à micro-dose du plastique vers ce que nous consommons.

À la lumière de cette étude qui a effectué l’étude auprès de plus de 500 produits dont 90 % avaient une activité estrogénique (sans compter les autres non étudiées !) avant même d’être chauffées, éclairées, etc., je pense qu’on peut s’avancer et dire qu’à peu près tous les produits qui contiennent du plastique auront cette activité néfaste. Même ceux qui sont certifiés BPA-free. (L’étude a même révélé que certains produits sans BPA avaient encore plus d’activité estrogénique que les autres).

Ouain pis ?
Il y a beaucoup d’inconnues dans la discussion qui entoure l’activité estrogénique des plastiques et la santé. Il reste qu’il existe une abondance de données in-vitro qui suggèrent de façon évidente que l’exposition à des produits chimiques à activité estrogénique, même à très petites doses, change la structure et la fonction des cellules humaines de différents types. Il y a aussi plusieurs études qui présentent des mécanismes clairs pour expliquer ces changements. Et plus ça va, plus il semble y avoir des données épidémiologiques liant les produits chimiques à activité estrogénique à changements mesurables chez les humains.

Qu’est-ce qu’on peut faire ?
Les plastiques sont partout, pas facile de les tenir loin. Mais ça ne nous empêche pas de faire certains choix. Notez que ceux-ci sont particulièrement importants pour ce qui concerne les bébés, les enfants, les femmes enceintes et les malades chroniques.

- utilisez des contenants de verre pour entreposer la nourriture.
- au congélateur, privilégiez des contenants en acier inoxydable plutôt que des sacs pour congélateur.
- ne buvez pas d’eau embouteillée dans du plastique, surtout si elle a été exposée au soleil.
- pour les bouteilles de bébé, achetez celles en vitre et jetez les autres. Pas d’excuses !ewe should assume all plastics have EA until proven otherwise.

En plus d’être meilleures pour vous, ces idées (en fait, c’est ce qu’on faisait il y a quelques décennies non ? Je pense bien…) sont écologiques. Et économiques !

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